Retrogradat cu BC Gladiator, Levine vrea să continue în România

Fostul “gladiator” Levine a povestit pentru ZIUA de CLUJ despre dificultăţile financiareşi de joc cu care s-a confruntat în sezonul petrecut la Cluj.

 Levi Levine a avut un an greu în tricoul echipei BC Gladiator, care a retrogradat la finele sezonului trecut. Americanul crede că acest lucru s-a întâmplat din cauză că echipa a fost nevoită să facă faţă problemelor din teren, dar şi celor financiare. Cu toate acestea, Levine îşi doreşte să joace în continuare în România şi aşteaptă o ofertă din Divizia A.

 

ZIUA de CLUJ: Cum a fost acest an pentru tine?

Levi Levine: A fost un sezon greu, am avut parte de o echipă nouă, jucători care nu se cunoşteau între ei, erau multe lucruri de stabilit şi de îmbunătăţit. Unii dintre ei mergeau la lucru, alţii, la şcoală, de multe ori nu puteam să ne întâlnim toţi şi să ne pregătim aşa cum trebuie. Nu am avut sală de câte ori am vrut, pentru că erau multe echipe care trebuiau să se pregătescă acolo. Au fost unele schimbări în iarnă, jucătorii noi nu au jucat la fel. Noi începeam bine aproape toate meciurile, dar în ultimul sfert cădeam, în timp ce adversarii aveau jucători mai proaspeţi de pe bancă. Eu şi Dawson jucam câte 40 de minute pe meci, nu a fost uşor.

 

Existau zvonuri că aţi fi avut restanţe mari la salarii. Este adevărat?

Am avut ceva probleme financiare, dar, până la urmă, s-au rezolvat în mare parte. Chiar dacă nu am primit toţi banii până la final, mă bucur că am luat măcar o parte din ei.

 

în ce relaţii ai rămas cu antrenorul Bruno Roschnafsky?

într-o relaţie destul de bună. Am înţeles că i-a fost greu, ştiu că s-a străduit să ne facă rost de bani, chiar dacă a fost dificil. Ne-a plătit şi chiria, iar dacă am avut o problemă, şi el m-a înţeles. Acum nu mai sunt supărat, pot oricând să beau o bere alături de el. îl respect pentru ceea ce a încercat să facă, pentru că a jucat atâtea meciuri cot la cot cu noi. Crezi că el ar fi vrut să facă asta? El ar fi trebuit să fie doar antrenor, dar nu avea oameni.

 

Unde vei juca în sezonul următor?

Eu vreau să rămân în România, dar deocamdată nu am nicio ofertă. Am fost între primii zece marcatori ai sezonului, sper că voi avea ocazia să demonstrez că pot mai mult decât la BC Gladiator. Plec în vacanţă acasă, în Statele Unite, şi voi încerca să mă menţin în formă. în New York sunt multe turnee de streetball în această perioadă, iar la începutul sezonului sper că voi avea o echipă.

 

Ce crezi că ar trebui schimbat în baschetul românesc?

Nivelul este bun, dar trebuie să fie nişte reguli mai stricte, iar lumea să fie mai corectă, să judece cu aceeaşi unitate de măsură faze identice. Nu mă refer doar la arbitri, vorbesc în general.

 

Crezi că va reuşi vreo echipă să pună capăt supremaţiei Ploieştiului?

Acest lucru s-ar fi putut întâmpla în acest an, însă nu înţeleg căderea celor de la “U” Mobitelco din finală, mă aşteptam să fie măcar şase jocuri. Clujul ar fi trebuit să câştige măcar două din cele patru partide pe care le-a pierdut. Avantajul Ploieştiului a fost banca mai lungă şi un prim cinci extrem de valoros. Totuşi, cred că pot fi bătuţi, cu puţin mai mult talent din partea adversarilor şi cu mai multă implicare.

 

Care sunt cei mai valoroşi jucători din campionatul românesc la ora actuală?

Este foarte greu... Pe postul de conducător de joc l-aş nominaliza pe Jarett Howell, este un jucător care ştie să îşi ghideze echipa. Ca apărător, mă gândesc la Milos Pesic, pentru că este talentat, cred că poate să marcheze aproape când vrea. Cel mai bun pivot este, cu siguranţă, Zoran Krstanovic, pentru că aruncă bine atât de la două puncte, cât şi de la trei, este puternic şi ratează foarte puţin.

 

Ce impresie crezi că ai lăsat în România?

Anul trecut, cei de la Mureş, unde am jucat, au încercat să îmi strice imaginea şi au spus despre mine că sunt neprofesionist, chiar nu ştiu din ce cauză. Acum, pe final de sezon, am fost suspendat după bătaia de la Rovinari, unde nu am fost atât de vinovat pe cât s-a spus. Trei etape de suspendare mi s-a părut prea mult, parcă au încercat să arate că noi suntem “băieţii răi”. Nu este aşa. Lumea mă vede în teren că sunt extrem de determinat şi concentrat şi are o impresie greşită. Nu sunt deloc un tip încrâncenat şi violent. Eu sunt chiar un tip calm, glumeţ şi îmi place să mă joc cu copiii.

 

Vrea să se însoare anul viitor

 

Levine are planuri de viitor tot în România. “Am învăţat câteva cuvinte româneşti, ştiu să salut, să comand ceva la restaurant… Anul viitor vreau să mă căsătoresc cu prietena mea, care este româncă. Poate voi face nunta chiar în România. Nu prea îmi place muzica house, tehno, eu sunt mai mult pe stilul hip-hop”, a mărturisit americanul.