Startup-ul clujean AirUp a creat un ventilator medical care costă 100 de dolari

Inițiativa locală a reușit să producă un prototip de ventilator medical care să ajute în lupta împotriva coronavirusului, însă pentru a ajunge la fabricația de serie are nevoie de finanțarea pe mai departe a proiectului.

“Suntem o echipă de ingineri, medici și profesioniști medicali devotați care lucrează pentru a ajuta numeroasele persoane afectate de pandemia de coronavirus. Doar în România va fi nevoie de 10.000 de ventilatoare medicale. Numărul de ventilatoare disponibile este de 10 ori mai mic. Lucrăm la acest proiect de patru săptămâni, ajungând la al cincilea și ultimul prototip.

Acesta este în prezent testat intern. Cu ajutorul oferit de către Agenția de Cercetare pentru Tehnică și Tehnologii Militare vom putea testa, omologa și distribui în spitale aceste dispozitive. Această soluție este destinată utilizării în situații de urgență și reprezintă un pas înainte în combaterea virusului. Proiectul va fi open-source, iar noi vom produce și dona cât mai multe dispozitive.

Am investit peste 1.000 de dolari în prototipurile noastre până acum, dar proiectul, avansând foarte repede, nu mai suntem capabili să continuăm procesul de dezvoltare fără sprijin extern. Cel mai mare cost al nostru este reprezentat de resursele hardware. Din această cauză căutăm sponsori și parteneri care pot și doresc să se implice în acest proiect”, relatează Cristian Sulighetean, reprezentant al startup-ului.

AirUp este o inițiativă locală care își propune să dezvolte un ventilator mecanic open-source, ușor de construit și care să poată fi folosit în situații de urgență. Pentru a putea face acest lucru au fost adunați ingineri, medici și profesioniști din domeniul sănătății. Scopul este dezvoltarea și testarea mai multor prototipuri pentru a ajunge la cea mai bună variantă a ventilatorului.

Deoarece este un proiect "open source", există mai multe inițiative în această direcție, toate aflându-se în stadiul de idee sau de proiect, majoritatea din lipsă de fonduri. Primul pas  a fost analiza soluțiilor existente pentru a vedea care sunt nevoile unui astfel de ventilator și cum pot fi îmbunătățite cele de pe piață.

Echipa de la Cluj a citit studii și cercetări științifice, a urmărit alte prototipuri și a analizat produsele existente pentru a ajunge la cea mai bună variantă de ventilator. Apoi a analizat tipurile de mecanisme funcționale pentru un astfel de ventilator, existând mai multe variante care funcționează.

Cel folosit de clujeni este un ambu-bag (balon de resuscitare) ca generator de debit. Acesta este montat pe un cadru, iar apăsarea lui va fi realizată de un mecanism autonom, cu control precis. Avantajul principal este faptul că acesta nu modifică circuitul de aer, ci utilizează unul deja existent, testat extensiv pe piață. Sistemul de pompare a aerului este folosit de un singur pacient, fiind aruncat după utilizare.

“Estimăm o utilizare de 14 zile. Metoda de fabricație care ni se pare cea mai potrivită este combinație între printarea 3D și tăierea cu laser. Am creat și am testat până acum două prototipuri, ambele fiind produse minim viabile, dar care nu îndeplineau caracteristicile mecanice dorite de noi. Momentan lucrăm la prototipul nr. 5, care sperăm să fie și cel final, ca să putem începe testarea clinică.

Dacă acesta este suficient pentru medicii cu care colaborăm, vom produce mai multe bucăți pentru a le distribui în mai multe spitale pentru teste. Ventilatorul este momentan controlat printr-o aplicație pe telefon, fiind conectat la o rețea Wi-Fi, permițând controlul de la distanță. Prețul de producție pentru un ventilator este de 100 de dolari", menționează autorii prototipului.

Ei susțin că beneficiile ventilatorului lor sunt că poate fi produs în număr mare cu ajutorul imprimantelor 3D, este compus din elemente care sunt ușor de achiziționat, iar prețul scăzut al senzoristicii se datorează integrării unui singur tip de senzor prin care se verifică mai mulți parametri.

Concurs de proiecte anticoronavirus

Trei soluții românești la provocările Covid-19 au primit suport financiar și mentorat în cadrul competiției Future Makers: VecinulTău.ro, Air Up ventilator și Smart Disinfection System. 101 idei din 15 orașe din România au aplicat în competiție, iar juriul a ales pe aceia care vor primi sprijin financiar, mentorat și acces la rețele de experți care să poată ajuta dezvoltarea lor rapidă. Câștigătorul premiului de 10.000 de euro a fost platforma VecinulTau.ro, care conectează voluntarii din proximitate cu persoane care au nevoie de ajutor. O altă soluție premiată, Smart Disinfection System, reprezintă dezvoltarea și producția unei porți-tunel care ajută la dezinfectarea automatizată a persoanelor și a echipamentelor, prin intermediul unor module printate 3D. Soluții Coronavirus a fost conceput ca o secțiune adiacentă programului Future Makers, fiind adresată tinerilor între 18 și 29 de ani.