Oamenii de știință sunt alarmați: Pământul își încetinește rotația. Ce se întâmplă

Cercetătorii au descoperit că zilele devin tot mai lungi, iar ritmul acestei schimbări este considerat fără precedent în ultimii 3,6 milioane de ani.

Oamenii de știință avertizează că schimbările climatice nu afectează doar temperaturile, nivelul mărilor sau frecvența fenomenelor extreme, ci influențează inclusiv modul în care se rotește planeta.

Potrivit unui nou studiu, ritmul actual în care rotația Pământului încetinește este fără precedent în ultimii 3,6 milioane de ani, relatează BBC Science Focus.

Modificarea este extrem de suptilă, așa că nu o percepem, dar în fiecare zi, Pământului îi ia puțin mai mult timp să-și încheie rotația. Este vorba despre fracțiuni de milisecundă, însă forțele necesare pentru a o produce sunt de o amploare aproape de neînțeles.

Ritmul în care zilele noastre se prelungesc acum spun cercetătorii că este „fără precedent” în cei 3,6 milioane de ani de istorie geologică. Cercetătorii arată în studiul publicat pe 10 mai în revista de specialitate Advancing Earth and space science, că, pe măsură ce calotele polare și ghețarii se topesc ca urmare a schimbărilor climatice, apa care odată era blocată la regiunile polare se scurge în oceane și se răspândește spre ecuator.

Studii anterioare arătaseră deja că schimbările climatice aveau efecte bizare asupra rotației planetei noastre. Cercetătorii au analizat date geologice din trecut pentru a afla dacă s-a mai întâmplat vreodată ceva asemănător cu ritmul actual al schimbărilor, iar răspunsul este negativ.

Rotația Pământului este influențată în mod constant de forța gravitațională a Lunii, de procesele care au loc în adâncurile planetei și de schimbările din atmosferă. Aceste forțe acționează în sensuri opuse și, de-a lungul timpului geologic, au determinat variații ale duratei zilei.

Ceea ce au stabilit acum oamenii de știință este că schimbările climatice au devenit o forță suficient de puternică încât să se alăture celorlalte și, în timp, să le eclipseze pe toate.

Noul studiu a stabilit că schimbările climatice prelungesc durata zilei cu aproximativ 1,33 milisecunde pe secol. Deși pare o variație infimă, ea reflectă o redistribuire enormă a masei Pământului, „echivalentă cu circa 1.000 de gigatone de gheață topită care se deplasează de la poli către oceane”.

„Pentru a vă imagina această cantitate, gândiți-vă la un cub solid de gheață așezat deasupra orașului New York. Ar avea o înălțime de 10 km, mai înalt decât Muntele Everest”, spune prof. Benedikt Soja de la ETH Zurich, coautor al studiului.

În ceea ce privește forța implicată în crearea acestei schimbări, dr. Mostafa Kiani Shahvandi de la Universitatea din Viena, autorul principal al studiului, spune că este comparabilă cu cea eliberată de un cutremur cu magnitudinea 9.