Un cancer rar lovește tot mai mulți tineri. Medicii sunt îngrijorați: „Nu știm de ce se întâmplă”

Noile cercetări arată că generațiile născute după anii 1970 au un risc de trei până la patru ori mai mare decât generațiile anterioare să dezvolte acest tip de cancer, iar specialiștii încă încearcă să afle de ce.

O formă rară de cancer care afecta odinioară în principal persoanele în vârstă se răspândește într-un ritm neașteptat în rândul tinerilor. Este vorba despre cancerul de apendice, o boală atât de rară încât mulți medici nu întâlneau niciun caz pe parcursul întregii cariere. Astăzi însă, statisticile arată o creștere semnificativă a numărului de diagnostice în rândul adulților tineri.

Potrivit unui studiu publicat în Annals of Internal Medicine, incidența cancerului de apendice s-a triplat în rândul persoanelor născute între 1976 și 1984 și s-a cvadruplat pentru cei născuți între 1981 și 1989, comparativ cu generațiile născute în anii 1940. Aproximativ unul din trei pacienți diagnosticați are acum sub 50 de ani, arată Science Alert.

Deși boala rămâne rară, creșterea rapidă a numărului de cazuri îi îngrijorează pe cercetători. Mai ales că nimeni nu poate explica cu certitudine fenomenul. Printre ipotezele analizate se numără schimbările alimentare din ultimele decenii, consumul ridicat de alimente ultraprocesate, obezitatea, sedentarismul, modificările microbiomului intestinal, utilizarea frecventă a antibioticelor și expunerea la diverși poluanți din mediu, inclusiv substanțe chimice și microplastice.

Boala care se ascunde în spatele unor simptome banale

Una dintre cele mai mari probleme este că acest tip de cancer este dificil de depistat. Spre deosebire de alte cancere digestive, nu există programe standard de screening, iar simptomele sunt adesea vagi și ușor de confundat cu afecțiuni comune.

Pacienții pot acuza dureri abdominale persistente, balonare, modificări ale tranzitului intestinal, greață sau senzație de plenitudine abdominală. În multe cazuri, tumora este descoperită întâmplător în timpul unei operații pentru apendicită sau după ce boala s-a răspândit în cavitatea abdominală.

Un fenomen mai amplu

Specialiștii spun că această creștere nu este un caz izolat. În ultimii ani, tot mai multe studii au observat o creștere a cancerelor digestive la persoanele sub 50 de ani, inclusiv a cancerului colorectal, pancreatic și al căilor biliare. Acest lucru sugerează că ar putea exista factori comuni care afectează generațiile mai tinere.

În prezent, cercetătorii încearcă să identifice exact care sunt factorii responsabili și de ce generațiile născute după anii 1970 par să fie mai vulnerabile. Până atunci, medicii recomandă ca simptomele digestive persistente să nu fie ignorate, indiferent de vârstă, deoarece depistarea timpurie poate crește semnificativ șansele de tratament și supraviețuire.