“U” a dictat ritmul, dar a pierdut cu Steaua

Ideea că Steaua e galactică, susţinută aproape în fiecare zi de ziarele centrale, a pălit aseară, contra Universităţii. Bucureştenii au trimis două şuturi pe spaţiul porţii lui Popa, ambele transformate de Costea şi Rusescu, în timp ce Pele a redus din diferenţă, ţinând pe "U" în joc. Clujenii au dominat aproape toată partida, le-a fost refuzat un penalty şi au pierdut cu 1-2 contra Stelei în meciul de la Ploieşti.

Mingea trimisă impecabil de Tony a zguduit transversala lui Tătăruşanu şi i-a dat frisoane lui Gigi Becali, omul care paria cu viaţa pe o victorie a Stelei în faţa Universităţii. Era minutul 5 şi oamenii lui Ionuţ Badea puneau în practică declaraţiile făcute timp de două săptămâni: "respectăm Steaua, dar nu ne temem de ei!" Înainte cu câteva secunde, acelaşi Tony a înşirat trei fundaşi adverşi, dar şutul a întâlnit opoziţia lui Tătăruşanu. Ionuţ Badea a schimbat surprinzător echipa de start şi l-a lăsat pe Adrian Cristea pe bancă, mizând pe fotbalistul nigerian în avanposturi şi pe Grecu în banda stângă. Steaua s-a trezit din uluiala începutului de meci şi a ieşit la joc. Tănase a profitat de o gafă a defensivei "studenţilor", i-a pasat lui Mihai Costea, iar vârful oltean a înscris din a doua încercare. Clujenii au început să ofere cadouri echipei lui Ronny Levy, pierzând trei-patru mingi în propriul careu, dar imprecizia stelistă i-a salvat de al doilea gol. Pe fondul sonor creat de propriii suporteri, "studenţii" au revenit în joc, înghesuind Steaua în propria jumătate. "Steaua galactică" a scăpat, însă, de golul egalizator, deoarece clujenii au pus în pericol poarta doar prin centrări previzibile, plus un şut de la distanţă al lui Păcurar, care a trecut departe.

Universitatea a început repriza secundă într-o dominare totală, în teren şi în tribune, însă pericolul n-a apărut la poarta lui Tătăruşanu. Deşi au avut posesia, clujenii au dus greu mingea înspre careul stelist, în timp ce gazdele au stat în expectativă. Ionuţ Badea a mutat prima dată la 12 minute după pauză, iar nou-intratul Marinescu a semănat panică în careul stelist, dar centrarea sa a fost respinsă in extremis de un fundaş, exact din faţa lui Niculescu. Bucureştenii au apărut la joc abia prin minutul 62, când Iliev a deviat pe lângă poartă un corner executat periculos de Brandan. Steaua a rămas aceeaşi echipă modestă, iar Ionuţ Badea a simţit momentul, trimiţându-l în teren pe Adi Cristea. "Prinţului" nu i-au trebuit decât patru minute să-şi facă simţită prezenţa. L-a driblat pe Bourceanu în careu, stelistul l-a faultat în careu, însă Alexandru Deaconu s-a făcut că nu vede, refuzând un penalty clar Universităţii.

"Studenţii" au fost responsabili în continuare cu fotbalul, Marinescu ajungând lejer în faţa porţii, pentru un şut pe lângă, în timp ce Nicoliţă a fost lăsat şi el în pace de Deaconu, deşi l-a făcut "K.O." pe Grecu, lovindu-l cu cotul în figură. Fundaşul adus de la Pandurii n-a mai putut continua jocul, iar Badea a apelat la Mendy pentru ultimele 17 minute. Pentru ca tabloul să fie complet, Rusescu a trimis un şut de la 20 de metri, cu pământul, care l-a păcălit pe Popa, iar meciul părea închis. "U" a reacţionat instant (79). Boştină a executat o lovitură liberă de la 40 de metri, iar Pele s-a înălţat şi l-a învins pe Tătăruşanu. Universitatea a sperat că poate să treacă peste toate calculele şi să învingă echipa omniprezentă pe prima pagină a ziarelor de sport, iar Pele s-a aflat din nou în poziţie decisivă, dar de data asta a trimis slab. Clujenii au scăzut ritmul pe final. Steliştii au venit periculos înspre careul "studenţilor" şi au cerut penalty la o tragere de tricou a lui Cristea asupra lui Iliev.

Până la urmă, clujenii n-au mai avut suflu, iar Steaua a câştigat partida de aseară, cu multe emoţii. "U" rămâne cu şase puncte după trei etape, iar săptămâna viitoare va întâlni Petrolul Ploieşti, la Mediaş, dar fără spectatori.