U-BT își completează lotul cu un campion ABA League. Javonte Smart, cel mai nou "student"

Campioana României a anunțat sosirea baschetbalistului american, în vârstă de 27 de ani.

"U-BT a obținut semnătura lui Javonte Smart, jucător cu experiență în NBA, Euroligă, G-League și Liga Canadiană. Noul nostru jucător are profil de combo guard, evoluând în principal pe poziția 2, ca extremă, însă poate fi utilizat și pe poziția 1, ca fundaș.

Grație profilului său, Smart este un jucător foarte productiv pe faza ofensivă. Rapid și capabil să își depășească adversarii în duelurile unu la unu, americanul poate pune presiune pe defensiva adversă atât prin pătrunderi, cât și prin aruncările de la distanță.

Născut pe 3 iunie 1999 în Baton Rouge, Louisiana, fundașul american a urmat cursurile liceului Scotlandville Magnet, unde și-a făcut rapid simțită prezența. În primul său an a condus echipa către câștigarea titlului de stat, fiind desemnat MVP, iar în următorii ani a mai cucerit două trofee, în 2017 și 2018. În ultimul sezon de liceu, Smart a avut medii impresionante de 32,9 puncte, 10,6 recuperări și 6,1 pase decisive pe meci, fiind desemnat pentru a treia oară consecutiv „Louisiana Mr. Basketball”, performanță unică în istoria acestui premiu.

Evoluțiile sale i-au adus oferte de la mai multe programe de tradiție din NCAA, printre care Kentucky Wildcats, UCLA Bruins și LSU Tigers. Smart a ales să rămână în Louisiana și să evolueze pentru LSU, unde a adunat 93 de apariții în trei sezoane, cu medii de 13 puncte, 3,5 pase decisive și 3,5 recuperări pe meci.

După încheierea parcursului universitar, Smart a făcut pasul către baschetul profesionist. A fost ales de Miami Heat pentru NBA Summer League în 2021, iar ulterior a ajuns la Sioux Falls Skyforce, în G-League. În luna noiembrie a aceluiași an a semnat un contract „two-way” cu Milwaukee Bucks, pentru care a bifat primele sale apariții în NBA.

În ianuarie 2022 a revenit la Sioux Falls, iar o lună mai târziu a semnat un nou contract „two-way”, de această dată cu Miami Heat. A mai evoluat în patru partide în NBA pentru formația din Florida, ajungând astfel la 17 apariții în cea mai puternică ligă de baschet din lume. Americanul a continuat să acumuleze experiență în G-League, trecând pe la Birmingham Squadron și Delaware Blue Coats. Smart și-a mai trecut în cont o apariție în NBA în echipamentul celor de la Philadelphia 76ers.

În ianuarie 2024 a venit momentul primei sale experiențe în baschetul european, Smart semnând cu Steaua Roșie Belgrad. Până la finalul sezonului, noul nostru jucător a îmbrăcat de 22 de ori maioul formației sârbe, dintre care în 12 partide de Euroligă și 10 în Liga Adriatică. Smart a contribuit astfel la câștigarea trofeului în competiția în care U-Banca Transilvania a debutat în sezonul precedent.

Ulterior, americanul a revenit în G-League, la Osceola Magic, formație pentru care a evoluat în ultimele două sezoane și alături de care a ajuns de fiecare dată în Play-Off. În total, Smart a strâns 194 de apariții în sezonul regulat și opt în Play-Off-ul G-League, consolidându-și experiența la nivel profesionist.

În paralel cu parcursul din G-League, Smart a evoluat pe parcursul verii și în CEBL, campionatul canadian, pentru Ottawa BlackJacks, în 2025 și în 2026. La prima experiență alături de formația din capitala Canadei, americanul a fost cel mai bun marcator al competiției, cu medii de 25,9 puncte, 6 pase decisive și 3,6 recuperări, fiind inclus și în cel mai bun cinci al campionatului.

Înainte de a sosi la Cluj-Napoca, Smart a mai disputat vara aceasta 22 de partide pentru Ottawa BlackJacks, continuând să producă la un nivel ridicat. În această stagiune, fundașul nostru a înregistrat medii de 23,8 puncte, 6,9 pase decisive și 4,4 recuperări pe meci.

Din 2024 și până în prezent, Smart a adunat 12 apariții și în naționala SUA, pentru care a reușit medii de 15.2 puncte, 3 pase decisive și 3.2 recuperări.

Javonte Smart este al unsprezecelea și ultimul jucător transferat de U-Banca Transilvania pentru sezonul 2026-2027, după Bobe Nicolescu, Otis Livingston II, Jalyn McCreary, Dušan Beslać, Malcolm Hill, Javon Bess, Uroš Plavšić, Kristian Kullamäe, Christian Bishop și Luca Illeș", a transmis campioana României.

"Javonte este un jucător foarte talentat, un scorer foarte bun. Cred eu că asta ne lipsea de la echipă. El ne va da foarte mult talent pe partea de atac. Acum, treaba lui și a celorlalți jucători este de a se încadra în echipă și să facă tot posibilul pentru ca echipa să câștige.

Însă, cu siguranță, este un jucător cu talent, care poate face diferența în orice meci. Ne bucurăm foarte mult că este alături de noi și sper să ne ajute să ne îndeplinim toate obiectivele", a declarat Mihai Silvășan în legătură cu noul jucător de la U-BT.