Speranță uriașă pentru prevenirea Alzheimer! Un test de sânge ar putea prezice demența cu 25 de ani înainte

Un nou studiu sugerează că un marker biologic măsurat în sânge ar putea indica riscul viitor de tulburări cognitive la femei cu mult timp înainte de apariţia simptomelor.

Testele de diagnostic continuă să se îmbunătățească în detectarea celor mai timpurii semne ale demenței, iar noi cercetări sugerează că o simplă probă de sânge ar putea ajuta la identificarea persoanelor cu cel mai mare risc, cu aproximativ 25 de ani înainte ca simptomele să apară.

În această nouă cercetare, realizată de o echipă din instituții din SUA, și publicată în JAMA Network Open, au fost analizate probe de sânge de la 2.766 de femei cu vârste cuprinse între 65 și 79 de ani. Toate participantele erau sănătoase din punct de vedere cognitiv la momentul prelevării probelor, în anii 1990, iar abilitățile lor cognitive au fost monitorizate timp de până la 25 de ani.

Cercetătorii căutau o proteină în sânge numită tau 217 fosforilată plasmatic (p-tau217). Niveluri mai ridicate ale acestor fragmente în sânge au fost asociate proteinele ​​tau din creier, care sunt o caracteristică a bolii Alzheimer și a altor forme de demență, scrie sciencealert.com.

Cercetătorii au descoperit o asociere puternică între nivelurile mai ridicate de p-tau217 în sânge și o probabilitate mai mare de a dezvolta atât insuficiență cognitivă ușoară (MCI), cât și demență. Nu există o garanție că cineva va dezvolta demență, dar p-tau217 pare a fi un biomarker util.

Acesta nu este un test de sânge nou și a fost utilizat și în mai multe studii anterioare. Ceea ce adaugă această cercetare este perioada de urmărire neobișnuit de lungă (până la 25 de ani) și o defalcare a rezultatelor în funcție de rasă și dacă participantele au utilizat sau nu terapie hormonală. 

Biomarkerul a fost mai predictiv pentru demenţă la femeile care au fost repartizate în studiu pentru terapie hormonală cu estrogen şi progestin, comparativ cu cele care au primit placebo.

De asemenea, cercetătorii au observat diferenţe şi între femeile albe şi cele de culoare în ceea ce priveşte intensitatea asocierii dintre biomarker şi demenţă. În acelaşi timp, combinarea nivelului de p-tau217 cu vârsta a îmbunătăţit predicţia riscului de demenţă într-un mod similar în ambele grupuri.

După cum arată datele, nivelurile ridicate de p-tau217 nu duc întotdeauna la demență, chiar dacă este probabil ca modificările cerebrale legate de tau să fi început deja. Motivele exacte pentru aceasta ar putea fi o cale de explorare pentru studiile viitoare.

„Studiul nostru sugerează că am putea identifica femeile cu risc crescut de demență cu zeci de ani înainte de apariția simptomelor”, spune epidemiologul Aladdin Shadyab, de la Universitatea din California, San Diego.

Acest tip de studiu, spun cercetătorii, deschide calea către strategii de prevenție mai timpurii și o monitorizare mai țintită, în loc să se aștept până când tulburările de memorie afectează deja viața de zi cu zi.