Un supliment banal ar putea menține creierul tânăr

Un studiu sugerează că un supliment accesibil pe bază de fibre prebiotice poate îmbunătăți memoria și viteza de procesare la adulţii peste 60 de ani, în câteva săptămâni.

Cercetătorii de la King's College London au inclus în studiu 36 de perechi de gemeni, toți cu vârsta de cel puțin 60 de ani. În fiecare pereche, un frate a primit zilnic o doză de proteină îmbogăţită cu fibre prebiotice, iar celălalt a primit un placebo.

Unul dintre suplimente a fost inulina, o fibră alimentară din clasa fructanilor, celălalt, fructooligozaharida (FOS), este un carbohidrat vegetal adesea folosit ca îndulcitor natural cu conținut scăzut de calorii.

După trei luni de administrare, persoanele care au luat prebiotice au obținut scoruri mai bune la teste cognitive — teste care, de altfel, sunt folosite şi pentru detectarea timpurie a semnelor de Alzheimer.

Ce s-a observat la nivel de microbiom intestinal

Cercetările au arătat şi modificări în microbiomul intestinal: particulare creşteri ale bacteriilor benefice, în special a genului Bifidobacterium, la cei care au primit inulină sau FOS. Aceasta ar putea fi una dintre căile prin care suplimentul influențează pozitiv funcţia cerebrală, scrie ScienceAlert.

Ce spun cercetătorii

„Suntem încântaţi să vedem aceste schimbări după doar 12 săptămâni. Rezultatele pot deschide calea către metode accesibile de îmbunătăţire a sănătăţii creierului la populaţia vârstnică”, a declarat Mary Ni Lochlainn, medic geriatru și cercetător la King's College.

Autorii recunosc că numărul participanţilor este redus şi majoritatea sunt femei — ceea ce poate introduce un bias. Mai mult, deşi rezultatele cognitive sunt promițătoare, studiul nu a arătat beneficii semnificative asupra forței musculare sau a altor funcţii fizice.

Cercetătorii subliniază că e nevoie de studii mai ample și pe perioade mai lungi pentru a verifica dacă efectele pozitive asupra memoriei și funcției cognitive se mențin. Dacă se confirmă, prebioticele ieftine şi disponibile peste-the-counter ar putea reprezenta o opțiune accesibilă pentru prevenirea declinului cognitiv odată cu vârsta.