Nativă din centrul şi sudul Mexicului, respectiv al Guatemalei, a fost cultivată de azteci în timpurile precolumbiene. Este o sursă bogată de antioxidanţi, proteine, acizi graşi esenţiali şi fibre alimentare, motiv pentru care din ce în ce mai mulţi nutriţionişti recomandă introducerea acesteia în alimentaţia de zi cu zi. În plus, consumul ei are rolul de a îmbunătăţi funcţiile creierului şi de a preveni îmbătrânirea prematură.