Locul în care trăiești îți poate „accelera” îmbătrânirea. Descoperirea surprinzătoare a cercetătorilor

Un nou studiu arată că nu doar genele contează când vine vorba de îmbătrânire, ci și locul în care trăiești poate influența direct acest proces.

Cercetătorii au descoperit diferențe surprinzătoare între oameni cu aceeași origine genetică, dar care locuiesc în regiuni diferite ale lumii. Astfel, potrivit unui nou studiu publicat în revista științifică Cell, mediul în care trăim poate influența ritmul în care îmbătrânim la nivel biologic. Mai exact, unde locuiești ar putea avea un impact mai mare asupra sănătății decât se credea până acum. 

Cercetarea, coordonată de oameni de știință de la Stanford University și realizată împreună cu cercetători de la The University of Manchester, a analizat 322 de persoane din Europa, Asia de Est și Asia de Sud. Participanții aveau origini similare, însă mulți dintre ei trăiau în alte regiuni decât cele din care proveneau familiile lor.

Oamenii de știință au analizat ADN-ul, bacteriile intestinale, metabolismul, proteinele și alți indicatori biologici pentru a vedea cum sunt influențate corpul și procesul de îmbătrânire de mediul înconjurător. Rezultatele au arătat că moștenirea genetică rămâne importantă, însă și locul în care trăiești poate modifica semnificativ anumite procese biologice, scrie Science Alert. Rezultatele studiului au arătat că strămoșii nu pot fi ștersi pur și simplu prin mutarea în altă zonă. 

Una dintre cele mai surprinzătoare concluzii a fost legată de „vârsta biologică”, adică felul în care arată și funcționează celulele corpului, indiferent de vârsta din buletin. De exemplu, cercetătorii au observat că persoanele din Asia de Est care trăiau în afara regiunii aveau semne de îmbătrânire biologică mai rapidă decât cei rămași în Asia. În schimb, europenii care locuiau în afara Europei păreau să îmbătrânească mai lent decât cei care trăiau pe continentul european.

Specialiștii cred că diferențele ar putea fi explicate prin factori precum alimentația, poluarea, nivelul de stres, accesul la servicii medicale, stilul de viață sau modificările microbiomului intestinal după mutarea într-o altă țară.

„Am fost impresionați de modul în care etnia a influențat în mod constant imunitatea, metabolismul și microbiomul, chiar și atunci când oamenii s-au mutat la mii de kilometri distanță. Totuși, este la fel de clar că locul în care trăim poate avea un impact substanțial asupra direcțiilor diferite în funcție de cine suntem. Acest lucru dovedește că medicina de precizie trebuie să reflecte diversitatea globală reală, nu o singură populație”, spune geneticianul Richard Unwin de la Universitatea din Manchester, Marea Britanie.

Microbiomul, în special, pare să joace un rol important. Anumite bacterii intestinale au fost asociate cu modificări ale grăsimilor, cunoscute sub numele de sfingolipide , care, la rândul lor, au fost legate de gene implicate în menținerea telomerilor.

Cercetarea vine în contextul în care tot mai multe studii arată că mediul poate accelera procesul de îmbătrânire. Alte analize recente au asociat temperaturile extreme, poluarea și stresul urban cu îmbătrânirea celulară accelerată.