Descoperire uriașă în lupta cu Alzheimer. O proteină ar putea opri și chiar inversa afectarea creierului

O echipă de cercetători a identificat o proteină naturală din creier ar putea fi utilizată pentru a opri și chiar inversa neurodegenerarea, arată un nou studiu.

Descoperirea, publicată în revista Science Advances, arată că proteina SORLA protejează neuronii împotriva acumulării toxice de proteine tau, una dintre principalele cauze ale degradării creierului în Alzheimer și alte forme de demență.

Studiul a fost realizat de cercetători de la Sanford Burnham Prebys, care au analizat rolul proteinei SORLA în modele experimentale de boală Alzheimer. Până acum, se știa că aceasta reduce acumularea plăcilor de beta-amiloid, însă noua cercetare arată că poate acționa și împotriva proteinelor tau, considerate un factor major în progresia bolii.

În experimente, șoarecii care produceau cantități mai mari de SORLA au prezentat o acumulare semnificativ mai redusă de proteine tau, mai puțină atrofie cerebrală și conexiuni mai sănătoase între neuroni. În schimb, lipsa acestei proteine a fost asociată cu agravarea leziunilor și a proceselor neurodegenerative, scrie Independent.

Potrivit autorilor, SORLA reduce hiperfosforilarea proteinei tau și împiedică formarea agregatelor toxice care distrug treptat celulele nervoase, contribuind în același timp la menținerea plasticității sinaptice – capacitatea creierului de a crea și reorganiza conexiunile dintre neuroni.

Cercetătorii spun că rezultatele deschid perspectiva dezvoltării unor terapii care să stimuleze acțiunea naturală a proteinei SORLA sau să reproducă efectele acesteia.

Totuși, specialiștii subliniază că descoperirea se află încă într-o etapă preclinică. Rezultatele au fost obținute pe modele animale, iar eficiența și siguranța unei astfel de abordări trebuie confirmate prin studii clinice pe oameni înainte ca un tratament să poată ajunge în practica medicală.

Boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză de demență la nivel mondial și afectează milioane de persoane. În prezent, tratamentele disponibile pot încetini într-o anumită măsură evoluția bolii, însă nu o pot vindeca, motiv pentru care orice descoperire care vizează mecanismele de bază ale neurodegenerării este privită cu un interes deosebit de comunitatea științifică.